Sørger katter?

Lurer du på om katten din kan føle tristhet? Katter har, akkurat som mennesker, en kompleks følelsesmessig sammensetning. De kan uttrykke glede, frykt, sinne og ja, etter alt å dømme til og med tristhet. Men hvordan ser kattens sorg ut, og hva kan vi gjøre for å hjelpe katten?

Kan katter sørge?

Det er veldig individuelt, men mange endrer atferd etter et dødsfall, og mange viser sørgende atferd, mens noen i stedet kvikner til når de får være i fred. Det finnes også de som mener at det ikke er sorg, men bare en reaksjon fra katten på en endring i hverdagen, da katter generelt er svært følsomme for endringer og lett blir stresset av dem. Katter forstår heller ikke døden, og i mange tilfeller kan de, i hvert fall i begynnelsen, forvente at den avdøde skal komme tilbake og at alt skal bli som før.

Hva sier forskningen?

Forskning har vist at katter, i likhet med andre dyr, har evnen til å føle en rekke følelser, inkludert sorg. Ifølge Scientific American er det klart at katter kan sørge, avhengig av hvordan du definerer sorg. Dette støttes også av en studie fra 1996 utført av American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), som VCA Animal Hospitals refererer til. Det finnes en tråd som gir flere eksempler på katter som sørger, men også eksempler på katter som i stedet trives når de får være i fred etter at kattevennen deres er død. I det hele tatt finnes det vitenskapelige studier og observasjoner som gir oss innsikt i kattens sorg:

• Emosjonell intelligens: Katter har vist seg å ha en viss grad av emosjonell intelligens, noe som inkluderer evnen til å oppleve sorg.
• Atferdsendringer: Mange katteeiere har rapportert om merkbare atferdsendringer hos kattene sine etter at de har mistet et annet kjæledyr eller en eier.
• Studier av dyreatferd: Forskere som studerer dyreatferd, har observert sorglignende atferd hos katter under og etter endringer i den sosiale gruppen deres.

Katter kan ikke kommunisere sin sorg på samme måte som mennesker, men ved å observere atferden deres kan vi få et innblikk i følelseslivet deres.

Sorg hos katter: mennesker vs. andre katter

Katter knytter sterke bånd til både mennesker og andre dyr. Men er sorgen når de mister et menneske annerledes enn hos en annen katt?

Sørger katter over mennesker?

Katter blir ofte dypt knyttet til sine familier. Når en katteeier går bort, eller det skjer en stor forandring i husholdningen, kan katter absolutt vise tegn på sorg. Det kan de gjøre:

• Lete etter den bortkomne personen: Katter kan virke forvirret og lete etter eieren sin i huset.
• Viser atferdsendringer: De kan bli mer tilbaketrukne eller, motsatt, mer klengete overfor de gjenværende familiemedlemmene.
• Endrede rutiner: Mange katter endrer også spise- og sovemønster.

Sørger katter over andre katter?

Når det gjelder tapet av en kattekamerat, kan katter også vise sorg. Dette kan inkludere:

• Endringer i sosial atferd: Katten kan unngå stedet der vennen pleide å være, eller vise tegn til å lete.
• Endringer i lek og samspill: De kan leke mindre og vise mindre interesse for samspill med mennesker eller andre dyr. Du kan lære mer om katters samspill med andre dyr her.
• Følelsesmessige reaksjoner: Økt vokalisering eller uventet stillhet kan være tegn på at katten bearbeider tapet.

Tegn på sorg hos katter

Når en katt sørger, kan den vise det på mange forskjellige måter. Som eier er det viktig at du er i stand til å gjenkjenne disse tegnene, slik at du kan gi kjæledyret ditt den støtten og omsorgen det trenger. Katter er vant til rutinene sine, og en stor endring i oppførselen deres kan definitivt være et tegn på sorg. VCA Hospitals viser til at ASPCA-studien fant at katter viste følgende tegn når de sørget:

• 46 % av kattene opplevde redusert appetitt etter tapet av en kattevenn.
• Mange katter sov mer enn vanlig, mens noen led av søvnløshet.
• Noen katter byttet plass i huset der de sov.
• Omtrent 70 % av kattene viste endringer i stemmemønsteret sitt; noen mjauet mer, mens andre var roligere enn de var før de mistet partneren sin. Les om andre grunner til at katter mjauer.
• De overlevende kattene var ofte mer hengivne overfor eierne sine og ble klengete.

Cats Protection sier at katter viser følgende tegn på at de er i sorg:

• Endringer i appetitt.
• Endringer i søvnmønsteret.
• Engstelig, rastløs, vandrende rundt.
• Økning eller reduksjon i selvtillit.
• Leter og gråter.
• Økt eller redusert interesse for aktiviteter.
• Tap av selvtillit eller en generell tristhet.
• Oppmerksomhetssøkende.
• I noen tilfeller ser det ikke ut til at katten savner den avdøde katten i det hele tatt.
• Bruker et større område av huset.

Liste: Hvordan gjenkjenne tristhet hos katter

• Endringer i spise- og søvnvaner.
• Overdreven stell eller mangel på det.
• Endringer i sosial atferd, enten ved at man unngår eller søker mer oppmerksomhet enn vanlig.
• Økt vokalisering eller uventet stillhet.
• Mangel på energi og interesse for aktiviteter.
• Begynner å bruke større flater hjemme.

Det er viktig å kjenne igjen disse tegnene for å kunne støtte katten din i denne vanskelige tiden.

Hvordan hjelpe en sørgende katt?

Hvis du har hatt en annen katt i husholdningen som har gått bort, er det ikke sikkert at du ønsker å skaffe deg en ny kattevenn til den gjenværende katten. De fleste veterinærer anbefaler at man venter minst seks måneder for å se om katten har det bra før man vurderer å skaffe seg en ny katt. Katter er ikke flokkdyr, de fleste lever gjerne alene, og det er ikke sikkert at den gjenlevende katten vil ha en annen katt i sitt revir selv om den sørger. Dens eneste ønske kan være at den vil ha sin gamle kattevenn tilbake.

Det finnes imidlertid flere andre måter du kan hjelpe katten din med å bearbeide sorgen og komme tilbake til sitt normale jeg. Her er noen praktiske tips:

Hverdagsrutiner

Det er viktig for katter å holde seg til rutiner, spesielt i stressende perioder. Sørg for å følge kattens normale fôringsplan så mye som mulig. Oppmuntre også til lek og fysisk aktivitet, men ikke vær påtrengende hvis katten ikke er interessert.

Økt nærhet og oppmerksomhet

Katten din kan trenge ekstra oppmerksomhet i denne perioden. Tenk på å gi den trøst. Tilbring mer tid sammen med katten din. Sitt tett inntil, klapp og snakk beroligende. Samtidig må du respektere kattens ønske om å være i fred, og la den være i fred hvis den ser ut til å foretrekke det.

Når er det på tide å søke veterinærhjelp?

Hvis du merker at kattens sorg ikke avtar eller at dens helse forverres, kan det være på tide å søke profesjonell hjelp. Vær oppmerksom hvis kattens sorgatferd fortsetter i flere måneder uten at den blir bedre. I tillegg til veterinærbehandling kan det også være lurt å oppsøke en atferdsspesialist/kattepsykolog for å få hjelp med kattens atferdsproblemer. Hvis katten din viser tegn på sykdom, som vekttap eller andre fysiske symptomer, bør du også kontakte veterinær.

Produkter som kan anbefales i slike situasjoner er blant annet Aptus Relax (beroligende tyggetabletter), Royal Canins Calm-fôr (inneholder tryptofan, som virker beroligende) og Feliway, som vi nevnte tidligere.

Ved å gi katten din kjærlighet og støtte, og om nødvendig profesjonell hjelp, kan du hjelpe den med å takle sorgen og gradvis vende tilbake til sin normale atferd. Husk at hver katt er unik, og akkurat som hos mennesker kan det ta ulik tid for ulike katter å tilpasse seg et tap.

Avslutning

Sorg er en kompleks prosess, og det gjelder også for våre kattevenner. Det viktigste du kan gjøre er å være oppmerksom på endringer i kattens atferd og helse. Ved å gi katten kjærlighet, støtte og, om nødvendig, veterinærhjelp, kan du gjøre en stor forskjell for kattens velvære.

Katter viser kanskje ikke følelser på samme måte som mennesker, men de er følende vesener som kan oppleve dyp sorg. Som katteeier har du en viktig rolle i å støtte katten din gjennom sorgprosessen. Med tålmodighet, forståelse og kjærlighet kan du hjelpe katten din med å finne tilbake til sin vanlige glede og livskvalitet.

Du kan også være interessert i å lese:
Hvordan viser jeg at jeg er glad i katten min?
Hvordan skaper jeg et trygt miljø for katten min?

Kilder:https://www.scientificamerican.com/article/when-animals-mourn/
https://vcahospitals.com/know-your-pet/do-cats-mourn
https://katter.ifokus.se/discussion/1293080/sorjer-katter-sin-kattkompis
https://www.cats.org.uk/what-we-do/grief/advice/grief-guidance-resources/grief-in-surviving-pets